ORÍGENES
Las tierras del primitivo caserío de Vallejuelo, hoy ocupadas por el Municipio de La Unión, pertenecían al distrito de La Ceja y fueron adjudicadas a Don Felipe de Villegas por una Real Provisión dada por la audiencia de Santa Fe de Antioquia el 22 de Mayo de 1765. Después de Don Felipe las heredó su hijo Manuel Villegas, quien las vendió don Sancho Londoño Zapata y éste las testó luego a su hijo Pbro. Dr. Sancho José Londoño Piedrahíta el 22 de Junio de 1775. Posteriormente el Citado cambió dichas tierras con Don José Botero por unas que éste tenía en Guarzo ( Hoy Municipio de El Retiro).
LA UNIÓN
En 1659, el sitio de vallejuelo, hoy La Unión, pertenecía a Rionegro, donde habían, para esa época, grandes haciendas dispersas dedicadas a la agricultura y la ganadería.
En 1709 las tierras de vallejuelo fueron del General Juan Londoño Trasmiera, a partir de ese momento pasaron a propiedad de varios propietarios, Desde 1760, algunos vecinos ricos de Rionegro tenían interés por apoderarse de las tierras localizadas en el Sur oriente, “Comenzaron a solicitar y obtuvieron grandes mercedes de tierras en la Jurisdicción de la Ciudad de Arma. Pagando una corta cantidad a beneficio de la Real Hacienda Don Ignacio Castañeda (1760), Don Sancho Londoño (1762), Don Felipe Villegas y Córdoba”.
En 1762 el corregidor Sancho Londoño Zapata, era propietario de tierras en La Ceja y en Vallejuelo-La Unión-.
El proceso colonizador que vivió la región del Oriente durante el siglo XVIII culminó con la fundación de varias poblaciones entre ellas Sonsón y Abejorral. En terrenos de estas dos localidades además de la Ceja, nació La Unión, como producto de la colonización espontánea.
En 1778 se registró la aparición del primer caserío en terrenos de Don José María Londoño M. y Vicente Toro de nombre “Vallejuelo”. Del cual existen dos versiones: una versión es la de que como la población estaba situada en un valle muy pequeño se le dio el nombre de vallejuelo y la otra es de que en ese lugar vivía un señor de apellido vallejo oriundo de guarzo y persona muy humilde, razón por la cual las familias más encopetadas lo llamaban vallejuelo.
Según relatan las crónicas los señores José María Londoño Marulanda, oriundo de Rionegro y Don Vicente Toro oriundo de Sonsón eran dueños de los terrenos más apropiados para la fundación del pueblo. Cada uno de estos señores ofrecía sus tierras y lotes para las edificaciones pero como no pudieron ponerse de acuerdo los reunidos para los efectos de la parcelación, resolvieron someter la decisión a votación popular, saliendo derrotado el señor Londoño, quien en forma jocosa comentó: “ Bueno Hagamos La Unión”. De ahí, según lo narrado, surgió el nombre del actual municipio.
Ante el aumento de los habitantes y el crecimiento del caserío, en 1790 se sugirió que el camino que conducía de Rionegro a la nueva población de Sonsón pasara por Vallejuelo, constituyéndose éste en sitio obligado para ir de Sonsón a Medellín, además era un lugar de paso hacia el Carmen de Viboral y Rionegro.
Los Primeros Pasos de Independencia
El primer intento se dio en 1830 cuando Juan Nicolás Botero, Pedro Valencia y Otros, se dirigieron al Juez Político del Cantón de Rionegro con el fin de crear una escuela, que le diera mayor identidad al sitio, en el paraje de Vallejuelo. El 14 de Febrero del mismo año (1830), el señor José Bernal, Juez del Cantón de Rionegro envió dicha solicitud con informe favorable al gobierno Provincial y el 15 de Marzo del mismo año, el gobernador Don José Manuel Montoya, accedió a la fundación de la primera escuela, a condición de que el maestro fuera pagado conforme a la ley; de lo contrario los vecinos se comprometían a pagarlo. Se nombró como maestro al Señor Clemente Botero, por un período de 4 años, sometido su nombramiento a la aprobación del gobierno provincial.
La primera Erección del Municipio
Por Decreto Nro. 46 de 8 de Junio de 1877 dado por el jefe civil y militar del estado soberano de Antioquia, General Tomás Trujillo, fue creado el Distrito de La Unión, compuesto de las fracciones de Vallejuelo y la madera perteneciente a La Ceja y El Carmen. Por Decreto de Junio 23 de 1877 dado por el prefecto de Rionegro, se nombró como primer Alcalde a Don Tomás Jaramillo y miembros de la corporación a los Señores Miguel Escobar, Joaquín Mejía y Jesús Londoño.
Por alternativas políticas, el 3 de Junio de 1885 fue suprimido el distrito de La Unión, mediante Decreto Nro. 156, dado por el General José María Campo Serrano. Por Decreto 130 del mismo mes y año volvió a convertirse en fracción pero con el mismo nombre de La Unión.
La Segunda Erección del Municipio.
Un segundo intento de fundación del Distrito de La Unión se dio el 7 de Abril de 1886 cuando los vecinos de Marinilla se dirigieron a la legislatura de Antioquia, pidiéndole accediera a la solicitud formulada por los vecinos del Partido o Fracción de Vallejuelo, Jurisdicción de La Ceja, por ser el camino más corto para ir a los departamentos de Tolima y Cundinamarca. El 9 del mismo mes y año también los vecinos de Sonsón, el caserío Yarumal, de las montañas del Buey arriba (Jurisdicción de Abejorral), del Carmen, Rionegro y La Ceja. Se dirigieron a la Legislatura del Estado aduciendo razones favorables para la creación del nuevo distrito. Estos últimos ofrecían, si se hacía la erección, terrenos suficientes para la plaza, iglesia, cementerio y demás obras que necesitara el nuevo pueblo, comprometiéndose a vender a precios favorables los solares que los vecinos necesitaran para sus edificaciones y contribuir así a la formación del caserío.
El 4 de Mayo del mismo año de 1886, los señores Alejandro Londoño, Benicio Ramírez y Gregorio Gutiérrez González miembros de la Legislatura informaron que dicha solicitud era de vital importancia y proponían la creación de la nueva entidad política, presentando el proyecto de ley respectivo. El mismo día fue pasado el proyecto a otra comisión compuesta por los diputados Ricardo Villa, José María Botero y Juan B. Velásquez, los cuales lo devolvieron con visto bueno, solicitando que se le diera segundo debate al proyecto que creaba el Distrito de La Unión.
Tres días después de presentado dicho proyecto - 7 de mayo de 1886- algunos vecinos de La Ceja se dirigieron a la legislatura No se aprobara dicho proyecto puesto que sufrirían grandes perjuicios en sus intereses y que además el nuevo Municipio no contaba con los necesarios medios de subsistencia. El 22 del mismo mes de Mayo la legislatura envió el expediente al Gobernador, Marceliano Vélez B., para que éste informara sobre la conveniencia o no del proyecto. Éste pidió informes a la corporación de Abejorral que se manifestó en contra del proyecto, dando razones terminantes. Así fracasó el segundo intento.
La Creación Definitiva
Por Ordenanza 18 de 1911, se creó el Municipio de La Unión y Mesopotamia y parte de la fracción de la madera perteneciente al Carmen.
Esta ordenanza fue sancionada el mismo día por Don Eduardo Vásquez Jaramillo y principió a regir el 1ro de Julio del mismo año. Influyeron en forma definitiva prestantes elementos de la localidad como: Francisco A. Botero, Pedro Pablo Restrepo, Fernando Mejía ( El padre Fernandito) y Antonio J. López V.
Ordenanza No. 18 de 1911
(5 de Abril)
Por la cual se crea nuevamente el Municipio de La Unión
LA ASAMBLEA DEPARTAMENTAL DE ANTIOQUIA
En uso de sus facultades legales
ORDENA:
ARTÍCULO 1º. Créase el Municipio de La Unión, compuesto del territorio de las Fracciones de La Unión y Mesopotamia, que pertenecieron al Municipio de La Ceja, y de parte de la Fracción de “La Madera” que ha pertenecido al Municipio de El Carmen, Distrito con el cual limitará así el que hoy se crea: “De la cordillera Central, tomando el nacimiento de la Quebrada del Tejar, y por éste abajo, el Río Piedras, hasta volver al límite con Mesopotamia”. La Cabecera del nuevo Municipio será la Población de La Unión.
ARTÍCULO 2º. Esta Ordenanza empezará a regir el primero de julio próximo.
Dada en Medellín a 5 de abril de 1911
El Presidente
PÍO C. GUTIÉRREZ
El Secretario
MANUEL MOLINA VÉLEZ
GOBERNACIÓN DEL DEPARTAMENTO Medellín, a 5 de abril de 1911
PUBLÍQUESE Y EJECÚTESE
El Secretario de Gobierno
MANUEL M. TORO”
Su extensión es de 198 Km2 de los cuales 136 están en clima frío y 62 en clima medio. Dista de Medellín 56 Km., la cabecera está ubicada a 2500 metros sobre el nivel del mar y tiene una temperatura media de 13 C. Está situada a 50, 58´, 30´´ de latitud norte y 750, 21´, 43´´ latitud oeste del Meridiano de Greenwich.
LÍMITES
Los límites fijados al nuevo Municipio con sus accidentes naturales, son los siguientes:
“ Del río Buey, donde lo atraviesa el camino viejo que va para Abejorral; por este camino hasta el alto de las Colmenas; de aquí, siguiendo la cuchilla de Monte Verde, al río Piedras; Cruzando este río y siguiendo la cuchilla de los Vallejuelos, al Alto de Pantalio; de aquí al Alto de la Mula y de aquí lindando con La Ceja, al alto del Capiro en la Cordillera Central; siguiendo este y lindando con El Carmen de Viboral, hasta el frente de los nacimientos de la Quebrada El Tejar; de esta abajo al río Piedras donde le cae la Quebrada San Juan; de esta arriba hasta la Cordillera Central; por esta hasta los nacimientos del río Buey, este abajo, límite con el Municipio de Abejorral, punto de partida”. Limita con los siguientes Municipios: Con el Carmen al N. E. Al Sur con Abejorral y al Occidente con La Ceja.
RÍOS Y QUEBRADAS.
El territorio del Municipio está bañado por las siguientes corrientes de agua: El río Buey que nace en la cordillera Central y que lo cruza de oriente a Occidente; desemboca en el río arma. El río piedras que nace en el alto de “Las Peñas”, al occidente de la población y pasa a corta distancia de ella formando un semicírculo y desemboca en el Buey. El San Miguel que nace en El Cardal, al oriente de Mesopotamia y tributa al Buey. El Cardal, nacido en un sitio próximo al anterior y en dirección sudoeste y tributa al Buey y el Santo Domingo, que nace en el cerro de Las Palomas y corre de sur a Norte atravesando parte del Distrito. Bañan el territorio las siguientes Quebradas: El arenal, Quebrada Negra, La Espinosa, El cuervo, La Playa, San Juan, El presidio y La Lucía.
ALTURAS Y VALLES
Las alturas y prominencias geográficas más sobresalientes en el municipio son: El Alto del Cerro, con una altura de 2400 Mts; El Alto de la Mula con 2300 metros y el cerro de Las Peñas con 2300 metros. Los valles más importantes son: Canaima, Valle Amarillo, La María y Casa Quemada.
MESOPOTAMIA
Mesopotamia se formó en el sitio donde se estableció una fonda para los arrieros, en el viejo camino que de Sonsón conducía a la Ceja. Fue fundada como fracción en 1865 y perteneció a la Ceja. En 1871 se creó como viceparroquia y se elevó a la categoría de fracción, formó parte de Departamento de Sur, cuya capital fue Salamina. Esta fracción no llegó a operar y en 1873, se creó como inspección de Policía suprimida luego y restablecida nuevamente en 1881. En 1878 se había erigido como corregimiento de La Ceja. Para 1884, Manuel Uribe Ángel la describe así:
“Sobre el lomo de una colina, entre las aguas de los ríos Buey y San Miguel, se halla el caserío cabecera de la fracción Mesopotamia...”
En 1911, cuando se creó el Municipio de La Unión se le anexó.
FUNDADORES DEL MUNICIPIO
José María Londoño Marulanda. Natural de Rionegro. Dueño de gran parte de los terrenos donde está ubicada La Unión. Fue un patriota distinguido y al lado del Héroe de Ayacucho combatió en las guerras civiles, especialmente en la región de El Santuario, habiendo obtenido el título de Coronel, otorgado por el General Trujillo.
Don Vicente Toro. Sólo se sabe que es Natural de Sonsón y luego pasó a vallejuelo donde poseyó grandes extensiones de tierra.
Merecen citarse los siguientes como colaboradores en la fundación, entre otros: Tomás Jaramillo, Juan José y Miguel Escobar, Silverio Arango, Manuel Baena, Gregorio, Marcelino, José y Félix Botero, Braulio, Francisco, Jesús María y Juan de Dios Londoño quienes donaron lotes para las construcciones iniciales.
GESTORES DEL MUNICIPIO
Francisco A. Botero B.
Nació en La Unión. Hijo de José T. Botero y Doña Mercedes Bernal. Casado con doña Marciana Restrepo. Ocupó varios cargos en la Administración Municipal. Fue Alcalde, Tesorero, miembro del Concejo y Presidente del mismo. Antes de morir en la Ceja solicitó que su cadáver fuera sepultado en La Unión donde reposan sus restos.
Don Antonio J. López V.
No nació en La Unión pero su vinculación con este fue tan estrecha que figura como gestor de la creación del Distrito. Ocupó varios cargos en la Administración Pública como Alcalde, Juez Municipal, Concejal, Secretario del Concejo. Vivió en La ceja, luego pasó a Medellín donde murió.
